中国载人航天工程办公室12日公布了中国载人登月初步方案，计划2030年前实现登月开展科学探索。当日在武汉举办的第九届中国(国际)商业航天高峰论坛上，中国载人航天工程办公室副总设计师张海联表示，我国计划在2030年前实现载人登陆月球开展科学探索，其后将探索建造月球科研试验站，开展系统、连续的月球探测和相关技术试验验证。
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此前，中国载人航天工程办公室副主任林西强介绍，我国载人月球探测工程登月阶段任务已启动实施，总的目标是：2030年前实现中国人首次登陆月球，开展月球科学考察及相关技术试验，突破掌握载人地月往返、月面短期驻留、人机联合探测等关键技术，完成“登、巡、采、研、回”等多重任务。
这一次最新公布的方案中给出了详细步骤。
第一步：采用两枚运载火箭分别将月面着陆器和载人飞船送至地月转移轨道，飞船和着陆器在环月轨道交会对接，航天员从飞船进入月面着陆器。
第二步，月面着陆器将下降着陆于月面预定区域，航天员登上月球开展科学考察与样品采集。
第三步，在完成既定任务后，航天员将乘坐着陆器上升至环月轨道与飞船交会对接，并携带样品乘坐飞船返回地球。
月球是地球的天然卫星，更是中国航天空间探测的第一站。在载人登月计划时间出炉前，其实中国人为登月做了大量的准备，此前我国的探月工程的步伐也一直围绕“探”“登”“驻”一步一个脚印地前进。目前，我国正在进行月球探测的四期工程。
中国工程院院士、中国探月工程总设计师吴伟仁介绍，嫦娥六号任务计划于2024年前后实施，它的主要任务是到月球背面采样，并携带月球样品返回地球，这也是人类第一次从月球背面采集月壤。嫦娥七号计划2026年前后实施发射，将去月球南极寻找月球存在水的证据，嫦娥八号将配合嫦娥七号在月球南极建立国际月球科研站的基本型，对月球资源勘探和利用等进行一系列试验。吴伟仁还表示，嫦娥七号的“月球找水”任务非常复杂，风险系数也非常高，有望成为第一个在月球南极降落的航天器。
嫦娥七号将由月球轨道器、着陆器、巡视器和飞跃器等部分组成，它们将在月球南极执行复杂的探测任务。中国工程院院士、中国探月工程总设计师吴伟仁说：第一，这是探测器第一次在月球南极降落。月球南极地形地貌、地理环境，我们都不是很清楚，要通过轨道去详查，然后初步选定降落点，最后实施的时候再确定具体在哪个地方。第二，嫦娥七号需要在月球长期工作，月球温度、环境都很恶劣，和地球的南极北极一样，有极昼和极夜现象。我们初步估算在月球南极一年中长期光照大概在100天左右，但它是低温，低到零下100多摄氏度。在这种环境下长期工作，需要长时间经受低温，这是面对的一个很大的难点。
吴伟仁告诉记者，不同于此前着陆月球的嫦娥三号、四号和五号，由于嫦娥七号任务的特殊性，它需要特意寻找坑多的地方着陆，因此挑战极高。“我们的飞跃器要在坑里面去找水，而且坑也比较深一点，最好是长时间太阳照不着的，所以这对着陆点提出了新的要求，受到了很多限制。我们已经初步确定了若干个着陆点，最后选择一个着陆点或者两个着陆点进行着陆。”
嫦娥七号任务只是后续探月四期任务中的一步，未来它将和嫦娥八号组成国际月球科研站的基本型，计划在2030年前建成。
吴伟仁表示：中继星主要解决地球和探测器之间的通信问题，其次，嫦娥七号和嫦娥八号降落在不同的地点。吴伟仁透露，嫦娥八号拟于2028年前后发射，主要任务是对月球上的资源进行勘查，并对资源的再利用进行实验，“比如在上面能不能盖房子，还有在上面进行通信，这些可以在嫦娥八号上面进行充分实验，为以后真正大规模的月球科考提供保障。”
登月有了时间表，研制新一代载人飞船和火箭同样提上了日程。本次公布的方案中提到，为完成这项任务，我国科研人员正在研制长征十号运载火箭、新一代载人飞船、月面着陆器、登月服、载人月球车等装备。此前，根据我国载人航天工程发展规划，为发射我国新一代载人飞船和月面着陆器而全新研制的载人运载火箭，预计在2027年首飞。
